“Escolhi essa ideia romântica de andar com
uma mochila às costas à volta do mundo”

Quando chega a um país diferente qual é a primeira coisa que procura?
Vivo de sensações imediatas e cada país tem a sua característica. E eu não procuro, as coisas caem-me em cima. Por exemplo, ao chegar a um país dos trópicos sinto logo aquele bafo de calor húmido. Reparo no clima. Mas, se chegar à China, a primeira coisa em que reparo é nos olhos em bico das pessoas. Cada caso é um caso.

Percorreu África de Sul a Norte. A realidade do continente choca-o?
O que me choca é ver as imagens que passam na televisão. Essa questão de África ser subdesenvolvida somos nós que a vemos dessa maneira. Posso dizer que claro que há coisas bastante duras em África, como infraestruturas degradadas e coisas do género. Mas África é um continente rico. Existe é um grande fosso entre os ricos e os pobres.

 A televisão condiciona a maneira como vemos o mundo?
Claramente. Choca-me a importância que a televisão tem na cultura ocidental. Pensamos o mundo por aquilo que vemos na televisão e essa não é totalmente a realidade. A grande busca no meu percurso tem sido não ser condicionado, ter a pureza do olhar, não ir com preconceitos já predefinidos. Para isso é-me essencial não ver televisão, não ver as notícias porque, aí, só se fala de situações extremas.

Considera-se um aventureiro?
Não, não me considero. Ser aventureiro, definitivamente, não tem nada a ver com viajar e explorar o mundo. Aventura é fazer o que quer que seja quando sabemos que temos quase todas as probabilidades contra nós. Naquilo que faço há muito poucas probabilidades contra mim. É um desporto de massas, milhares de pessoas fazem aquilo que eu faço. O que é, realmente, uma grande aventura é pôr um filho ao mundo e conseguir que ele cresça e encontre um mundo melhor do que aquele que temos agora.

Alguma vez se arrependeu da vida que escolheu?
Há uma frase que diz: não tenho direito de me arrepender daquilo que fiz, só tenho o direito de me arrepender daquilo que não tentei fazer. Chega? [risos]

Quantas línguas fala fluentemente?
As mais fáceis. As latinas: Português, Francês, Italiano e Espanhol. E, claro, o Inglês. Mas o sorriso serve para todo mundo, é uma língua universal.

 Como está intelectualmente o nosso país?
Em relação aos anos em que eu cresci, em que tínhamos saído do 25 de Abril, o que chegava, dos adultos aos jovens, era um exemplo de contestação, de intervenção, de empenho, de compromisso, de grandes lutas partidárias. O país estava dividido em ideologias. Portanto, os jovens criaram um ambiente intelectualmente efervescente. Mas, hoje em dia, os adultos já não estão metidos nisso. Estão apenas interessados em bens materiais. Vejo que o país está muito apático. Muito empenhado em ter e mostrá-lo e pouco em ser e vivê-lo.

Que países aconselharia aos jovens portugueses que decidam fazer Erasmus?
Aconselho a irem para os países mais pobres possível. Para que, quando alguém se lembrar de se queixar que somos pobres e que nos falta tudo, pelo menos esses, que estiveram, por exemplo, na Roménia ou na Moldávia, percebam a sorte que é viver neste país.

Lá fora, ainda somos conhecidos como o país do Eusébio e da Amália?
Agora somos o país do Figo e do Cristiano Ronaldo. E é quando somos alguma coisa. Temos de reconhecer que somos muito pequeninos. Talvez se tivéssemos uma pizza, que é um produto mundialmente conhecido. Mas temos os pastéis de bacalhau que não saem daqui. Não temos dimensão. Se estiver na América Latina pensam que sou brasileiro. Lá sabem que toda a gente fala espanhol menos no Brasil, em que toda a gente fala português (até na escola primária sabem isso). Quando digo que sou português associam logo ao Brasil, não têm noção. Mas tenho orgulho em ser português, para o bem e para o mal.