La falla de Suswa

Esta grieta se encuentra en Kenia y es relativamente ‘joven’. Forma parte del llamado rift de Kenia y se llama así por un cercano volcán que lleva el mismo nombre. Es una zona limítrofe entre las placas Africana y Arábiga. Recientemente, la situación en la región se ha vuelto inestable, como demuestran las numerosas erupciones de volcanes submarinos.

Actividad en la falla de Suswa

«Mientras que la grieta ha permanecido tectónicamente inactiva en el pasado reciente, podría haber movimientos profundos dentro de la corteza terrestre que han resultado en zonas de debilidad que se extienden hasta la superficie», dijo el geólogo David Adede al Daily Nation. [1]

En las últimas décadas, las placas han permanecido relativamente inactivas, pero la debilidad estructural puede formar líneas de falla que, normalmente, se suelen llenar con ceniza volcánica. Los expertos creen que las recientes lluvias (y los movimientos sísmicos) han ‘lavado’ estas cenizas y han expuesto unas grietas que ya estaban allí.

Grieta en el Valle del Rift de Kenia

Este 2018, apareció en el corazón del Gran valle del Rift, una grieta de 15 metros de profundidad y hasta 20 de ancho que ha destrozado carreteras, tendidos eléctricos y viviendas. Kenya se está dividiendo lentamente y este es solo uno de los cientos de puntos débiles que atraviesan todo el continente desde el Cuerno de África hasta Mozambique. [2]

Si la grieta sigue creciendo, algunos geólogos prevén que dentro de 50 millones de años podría ser capaz de dividir África en dos partes.


Referencias:

[1] Mercy Asamba, (martes 20 de marzo de 2018). Alarma a medida que las grietas de Suswa vuelven a aparecer después de dos semanas. Standard Digital, Periódico Difigal, Kenia. Recuperado de: https://www.standardmedia.co.ke/article/2001273849/alarm-as-suswa-crevasses-re-appear-after-two-weeks-photos. Acceso: lunes 7 de mayo de 2018.

[2] Javier Jiménez, (lunes 26 de marzo del 2018). Una enorme grieta se ha abierto en el Valle del Rift de Kenia y parece que es solo el principio. Xataka, Periódico Digital. Recuperado de: https://www.xataka.com/ecologia-y-naturaleza/una-enorme-grieta-se-ha-abierto-en-el-valle-del-rift-de-kenia-y-parece-que-es-solo-el-principio. Acceso: lunes 7 de mayo de 2018.

Zona del Rift de Baikal

Esta falla de 1.500 kilómetros de largo tiene una parte central llena de agua: el lago Baikal. Según los geólogos, esta grieta es el resultado de la divergencia de las placas Euroasiática y Amuria.

La zona del Rift de Baikal

El principal peligro en la zona, como en el caso del Kivu, se encuentra en el fondo del lago. De hecho, el fondo del lago Baikal es una falla tectónica, y sus costas están constantemente alejándose. Los científicos predicen que en unos cientos de millones de años, el Baikal se convertirá en un océano.

Lago Kivu

Uno de los grandes lagos africanos, el Kivu, se encuentra en el Gran Valle del Rift, en el este de África, concretamente sobre la formación de relieve en el borde de las placas tectónicas Africana y Arábiga.

Lago Kivu

El Kivu es compartido por Ruanda y la República Democrática del Congo. La cuenca del lago se expande gradualmente, lo que provoca no solo que el embalse sea cada vez más profundo, sino también que la actividad volcánica en la región se incremente.

En 1948 se produjo una erupción del cercano volcán Kituro. Se dice que el agua del Kivu empezó a hervir y todos los peces del lago se cocinaron solos.

Sin embargo, el peligro más grave se esconde bajo sus aguas. En el fondo del Kivu hay depósitos ocultos de metano natural y dióxido de carbono, cuya explosión y liberación a la atmósfera pueden matar a todos los ruandeses y congoleños que viven cerca de sus aguas, lo que equivale a aproximadamente dos millones de personas.

Principales fallas tectónicas del planeta

Las placas litosféricas que forman la capa superior de nuestro planeta están en constante movimiento. En sus fronteras se forman zonas volcánicas y tectónicamente activas. Y aunque las placas se mueven de un modo increíblemente lento (de 1 a 10 cm por año), sus desplazamientos generan muchos problemas para las personas que viven encima de ellas.

Dentro de las innumerables fallas tectónicas del planeta, se han identificado las  más grandes y más peligrosas: [1]

(i) La falla de San Andrés, Estados Unidos,

(ii) El Cinturón de Fuego del Pacífico,

(iii) El lago Kivu, África,

(iv) Zona del Rift de Baikal,

(v) La falla de Suswa.

De las fallas mencionadas, en la actualidad solo se consideran sísmicamente activas la falla de San Andrés y la del Cinturpon de Fuego del Pacífico. En el lago Kivu uno de los mayores temores es la ocurrencia de erupciones volcánicas por la acumulación de gases en el fondo del lago. La zona del Rift de Baikal está en constante acción tectónica entre las placas que la componen pero de baja intensidad. Por último, aunque la falla de Suswa se considera tectónicamente inactiva, los eventos ocurridos en el pasado podrían estar influyendo en la misma.


Referencias:

[1] Cicatrices de la Tierra: las 5 fallas tectónicas más grandes del planeta (viernes 20 de abril de 2018). Sputnik, agencia de información digital del siglo XXI. Moscú, Rusia. Recuperado de: https://mundo.sputniknews.com/ecologia/201804201078072496-rift-corteza-terrestre-terremotos-volcanes/. Acceso: lunes 7 de mayo del 2018.